Met Alle Zintuigen op Culinaire Reis Door Puglia: 5 Onvergetelijke Dagen
Wat is er heerlijker dan wakker worden met de geur van versgebakken brood, de warme Zuid-Italiaanse zon op je gezicht en een dag vol culinaire avonturen voor de boeg? Precies dat mochten wij begin mei beleven tijdens onze culinaire reis naar Puglia – de betoverende hak van de Italiaanse laars. Samen met een groep enthousiaste levensgenieters vertoefden we vijf dagen lang tussen eeuwenoude olijfbomen, witte stadjes en golvende wijnvelden. Waar je in deze zuidelijke parel van Italië ook kijkt, proeft of ruikt: hier ervaar je de vera cucina Italiana – de échte Italiaanse keuken – in haar meest pure vorm.
Dag 1: Een Smaakvolle Begroeting in Gallipoli
Zou er een betere manier zijn om een culinaire reis te beginnen dan met de zachte avondzon op je gezicht en het zoute aroma van de Adriatische Zee in de lucht? Na onze landing in Brindisi werden we verwelkomd in onze masseria – een traditionele Pugliese boerderij omgetoverd tot sfeervol verblijf – door het hartverwarmende team dat ons de komende dagen zou verwennen:
- Gabriela, de behulpzame manager met een aanstekelijke glimlach
- Carlo, de chefkok wiens handen pure magie verrichten
- Stefano, Alessandra en Andrea, die ons bedienden alsof we familie waren
Na een verfrissende espresso trokken we naar Gallipoli, waar we door de smalle steegjes van het historische centrum slenterden. De eerste smaken van de reis – verse crudo di mare (rauwe zeevruchten) en knapperige taralli (ringvormige Pugliese crackers) – maakten onze smaakpapillen wakker voor wat zou komen. De dag sloten we af onder de sterrenhemel met een diner in de eeuwenoude eetzaal van onze masseria, waar de toon werd gezet voor een week vol onvergetelijke culinaire ervaringen.
Dag 2: Trulli, Witte Stadjes en Vloeibaar Goud
Wist je dat de beroemde trulli van Alberobello ooit werden gebouwd om belasting te ontduiken? Deze iconische, kegelvormige huisjes met hun mysterieuze symbolen op de daken waren onze eerste bestemming op dag twee. Met een lokale gids dwaalden we door dit sprookjesachtige dorp, dat niet zou misstaan in een fantasiefilm.
De middag bracht ons naar Ostuni, “de witte stad”, waar de kalkwitte huisjes tegen de heuvel opklimmen als een gigantisch suikerwerk. Hier hadden we vrije tijd om:
- Te verdwalen in het doolhof van steegjes (de beste manier om Ostuni te ontdekken!)
- Te lunchen op een van de gezellige pleintjes
- De lokale specialiteiten te proeven, zoals friselle – harde broodjes gedrenkt in olijfolie en bedekt met verse tomaten
Vloeibaar Goud: Op Bezoek bij de Olijfolieproducent
In de namiddag bezochten we een traditionele olijfolieboerderij waar sommige bomen meer dan 1000 jaar oud zijn! De eigenaar leidde ons rond tussen de gedraaide stammen en legde uit hoe ze het ‘groene goud van Puglia’ produceren.
Wat een verschil met de supermarktolie die we thuis gebruiken! De proeverij leerde ons olijfolie te waarderen als een complex product met tientallen smaakprofielen. De versgeperste extra vergine olie heeft een pittige, peperige nasmaak die je achter in je keel voelt prikkelen – het teken van hoge kwaliteit en versheid. Een ware openbaring voor onze smaakpapillen!
Dag 3: Met Warme Handen in het Pekelwater
Heb je ooit zelf je eigen mozzarella gemaakt? Die ervaring stond centraal op onze derde dag in Puglia, toen we een traditionele caseificio (kaasmakerij) in Calimera bezochten. Met onze handen in het warme pekelwater vormden we zelf de zachte, elastische kaas die zo typerend is voor de Zuid-Italiaanse keuken.
Het geheim van perfecte mozzarella? De juiste temperatuur van de kaasdraden én het gevoel in je vingertoppen! Onder toeziend oog van de maestro kaasmaker kneep en draaide onze groep enthousiast aan de warme kaasdraden tot glanzende witte bollen ontstonden. En dan – het beste moment – de mozzarella nog warm proeven, simpelweg met een snufje zout en een druppel extra vergine olijfolie. Paradiso!
Later verplaatsten we ons naar het kuststadje Otranto, waar zelfs een regenbui de sfeer niet kon bederven. De kathedraal met haar indrukwekkende mozaïekvloer en de turquoise zee vormden het perfecte decor voor onze culinaire ontdekkingstocht.
Dag 4: Barokke Pracht en Koken in de Masseria
Lecce – ook wel het “Florence van het Zuiden” genoemd – verwelkomde ons op dag vier met haar overdadige barokarchitectuur. Wat maakt deze stad zo bijzonder? Het is de combinatie van de honingkleurige kalksteen waaruit de gebouwen zijn opgetrokken, de overdaad aan versieringen en de authentieke sfeer die hier nog altijd hangt.
Op Piazza Sant’Oronzo proefden we het lokale leven, dronken we een caffè leccese (ijskoffie met amandelmelk) en genoten we van de zon. In de kleine straatjes ontdekten we ambachtelijke winkeltjes waar nog op traditionele wijze cartapesta (papier-maché kunst) wordt gemaakt.
Van Rauwe Ingrediënten tot Culinair Feest
Terug in onze masseria wachtte Carlo ons op voor een interactieve kookworkshop. Wie had gedacht dat we in één middag een compleet viergangenmenu zouden toveren? Met onze handen in het deeg, de geur van verse kruiden in de lucht en Carlo’s passionele instructies maakten we een feestmaal om van te watertanden:
- Antipasto: Carciofi Trifolati – Een authentiek artisjokgerecht dat rustig stoofde tot de artisjokken boterzacht werden, geserveerd op een romige crème van Italiaanse kaasfondue. Wat een openbaring voor wie dacht dat artisjokken ingewikkeld zijn!
- Primo: Orecchiette con Polpette al Sugo di Pomodoro – De trots van Puglia! Met onze duimen en wijsvingers drukten we kleine kuiltjes in het verse deeg, waardoor de karakteristieke ‘oortjes’ ontstonden. Carlo liet ons zien hoe je het perfecte gehaktballetje rolt – “niet te stevig, maar ook niet te los” – en de tomatensaus kreeg tijd om langzaam in te koken tot een rijke, zoetzure basis. Het resultaat? Pasta zoals alleen je Italiaanse oma die zou kunnen maken – als je die had!
- Secondo: Bombette met Provola en Verse saucijs – Deze gevulde vleesrolletjes zijn een verborgen juweeltje uit de Pugliese keuken. We vulden dunne plakken vlees met pikante Provola kaas en verse saucijs, rolden ze strak op en grillden ze tot perfectie. De combinatie van sappig vlees, smeltende kaas en kruidige worst zorgde voor een smaakexplosie die zelfs de meest veeleisende fijnproever zou imponeren.
- Dolci: Als zoete finale maakten we niet één, maar twee traditionele desserts! Een luchtige aardbeienmousse met banketbakkerscrème en munt – perfect verfrissend na een rijk maal. En als klap op de vuurpijl: Pasticciotto Leccese – het iconische gebakje uit Lecce met een krokante buitenkant en een romige custardvulling. Het geheime ingrediënt? Een snufje citroenschil in het deeg dat de smaak naar een hoger niveau tilt!
Het mooiste van samen koken? Niet alleen leerden we authentieke technieken en geheime familietrucjes, maar we creëerden ook herinneringen die veel langer meegaan dan de laatste hap van ons feestmaal. Met rode wangen van inspanning en trots serveerden we ’s avonds ons zelfgemaakte diner, begeleid door lokale wijnen en eindeloze verhalen. Zo smaakt Puglia: als een warme omhelzing die je nooit meer wilt loslaten.
Dag 5: Vaarwel aan Puglia in Authentiek Bari
Als afsluiter kon onze laatste dag in Puglia niet perfecter zijn: een bezoek aan Bari Vecchia, de oude binnenstad van Bari. Hier vang je een glimp op van het échte Pugliese leven. In de smalle straatjes zagen we lokale nonne (oma’s) die met indrukwekkende vaardigheid orecchiette pasta rolden, gezeten op kleine krukjes voor hun huizen. Een traditie die al generaties lang bestaat en die je alleen hier nog kunt ervaren!
Sommigen van ons pakten nog een laatste momentje dolce far niente (zoet nietsdoen) bij het zwembad van de masseria. Want is dat niet waar het Italiaanse leven om draait? Genieten van het moment, van goede smaken en van elkaar?
Ons culinaire avontuur sloten we af zoals het hoort: met een laatste panzerotto – een gefrituurde deegzak gevuld met tomaat en mozzarella – voordat we richting luchthaven vertrokken. Niet zonder een traan weg te pinken, want wat hebben we genoten:
- Van elkaars gezelschap
- Van de zon, het eten, de wijn
- Van de verhalen, de lachbuien en het teamgevoel
Proef Puglia Zelf: Onze Volgende Culinaire Reizen
Ben je geïnspireerd geraakt door onze culinaire avonturen in Puglia? Droom je weg bij het idee van zelfgemaakte pasta, olijfolie proeven tussen eeuwenoude bomen of het vormen van warme mozzarella met je eigen handen?
Goed nieuws! In 2026 organiseren we twee culinaire reizen naar het prachtige Piemonte – een regio die net zo rijk is aan culinaire tradities als Puglia, maar met een heel eigen karakter. Of je nu houdt van truffels, Barolo wijnen of de verfijnde keuken van Noord-Italië; deze reis zal al je zintuigen prikkelen.
Wil je de grootste kans maken op een plekje? Schrijf je dan nu in voor onze vrijblijvende voorinschrijving. Er is een reis gepland in de lente én in de herfst.
Kun je niet wachten? Kom dan deze zomer naar een van onze TuinDiners in Heiloo, waar we de smaken van Italië naar Nederland brengen. Proef de passie, voel de zon en waan je voor een avond in la bella Italia!
Arrivederci en hopelijk tot snel…
